Ronce - A l'ombre des mots.

Ils faisaient trop de bruits. Alors il était parti.
C'était une attitude dont se plaignait parfois son bras-droit mais à laquelle il ne pouvait se substituer. Pensées, paroles et odeurs s'entremêlant dans une danse plus dérangeante que sensuelle. Et très souvent, ce trop pleins d'informations obligeaient le mercenaire à se lever, silencieux, glissant comme une ombre contre les parois de la grotte avant de s'enfuir d'un pas tendu en direction de la sortie. Cette fois encore, la neige l'avait accueilli avec une satisfaction réciproque, heureuse de pouvoir laisser aller ses flocons délicats dans les fils noirs qui ornaient le crâne du corbeau. Il avait pris une direction au hasard, s'enfonçant entre les cimes droites qui l'éloignaient du monde civilisé. Civilisé... c'était un bien grand mot.

Les mains gantées du métisse s'étaient vues délaissées de ses couvertures de cuir, laissant sa chair découvrir et redécouvrir chaque aspérité des troncs contre lesquels ses doigts minces se baladaient, coulant au sein des bois comme on s'enfonce dans des sables-mouvants ; avec comme seul vœu de ne jamais en revenir. Les chants mélodieux de rares oiseaux d'hiver n'avaient pas cessés sous son passage : trop silencieux pour être remarqué, l'ombre s'enfonçait à merveille dans les lieux qu'il ne considérait ni comme sa possession, ni comme inconnus. L'endroit n'était pas sien, c'est lui qui était à la forêt. De retour dans un cercle sauvage aux pourtours invisibles ou peut-être inexistants.
Y rester pour toujours aurait été un bonheur. Mais petit à petit, les arbres semblèrent se distancer les uns des autres, lui offrant une vue sur des toits et lui amenant un ensemble de bruits et d'odeurs qui n'avaient rien de naturels.

Lysandre s'immobilisa à l'orée de la village, portant son regard faucon sur l'ensemble qu'il pouvait attendre, retraçant la vallée du Bourbier pour s'arrêter contre la façade ouest du manoir. Créature de roc et de glace prétentieusement édifié. Il était bien heureux d'avoir su s'exiler même si proclamer haut et fort que son service là-bas ne lui avait apporté que du malheur aurait été faux. Dans ses allers-retours terrifiés, l'immortel avait grandi, s'était étoffé, avait appris et rencontré aussi. Des individus qu'il n'avait pas recroisé depuis des centaines d'années mais qui gardaient une place qui ne souffriraient pas d'oubli.
Rabattant sa capuche sur son crâne, le mercenaire ajusta son masque en ne laissant que ses prunelles fendus de curiosité de visible, s'enfonçant lentement dans les tréfonds de la ville. Les années étaient passées, peu de personnes seraient à même de le reconnaître. Peut-être même aucune. Cette capuche n'était qu'une protection supplémentaire. Il n'était même pas sûr que quelques vampires se souviennent simplement de son nom alors de son visage... Lysandre n'était pas de ceux qui écoutait ce que l'on racontait de sa personne. Aussi n'avait-il pas conscience des histoires qui avaient vagabondé à travers l'espace et les âges à propos de lui.

La ville semblait danser en ce début de soirée qui permettait aux vampires les plus matinaux de mettre pieds dehors. Ses orbes bicolores se vissèrent quelques secondes sur une flamme dansante qui ne manqua pas de réchauffer son épaule d'une présence qui lui tira un soupir satisfait. Boire quelque chose. Il voulait pouvoir s'arrêter et prendre plaisir à déguster un verre de vin, bien que son goût vampirique ait très fortement amenuisé la saveur de la nourriture humaine. Alors d'un mouvement calme et élégant, le métisse pénétra dans la première échoppe d'apparence calme qu'il croisa, avançant vers le bar pour se renseigner auprès de lui : s'il n'avait pas de vin, une bière suffirait quoique le corbeau n'était pas friand de la gourmandise. Ses oreilles traîneraient certainement à droite et à gauche, récoltant quelques informations intéressants, abreuvant sa curiosité de milles nouveautés toutes plus futiles les unes que les autres. Mais c'était ainsi : Lysandre était en manque de savoirs.

Le vin était fort. En tout cas c'était ce qu'il devinait en inspirant l'odeur qui lui parut fade, tout autant que le goût qui vint s'épancher sur sa langue. Le liquide était très certainement coupé à l'eau, ce qui ne l'aidait pas à faire développer ses arômes. Sur l'instant, Lysandre regretta de ne pas avoir penché sa préférence an faveur d'une bière : après tout, c'était ce que tout le monde avait autour de lui, sans doute l'idée aurait-elle été plus intéressante pour se fondre dans la foule. A chaque prise, son masque revenait couvrir son nez qu'il avait dévoilé quelques secondes auparavant. Ce n'était pas pratique. Honnêtement, avait-il besoin de se cacher autant ? Le mercenaire possédait un visage somme toute banal et une allure qui n'attirait pas particulièrement l'oeil. Non ? Non. S'il faisait ça et qu'on le reconnaissait - bien qu'il en doute -, il allait avoir le droit à des remontrances de la part de son bras-droit et le corbeau ne tenait pas à paraître naïf devant ses hommes. Les temps nécessitaient une prudence encore plus fort qu'à son habitude, surtout après ce qu'il s'était passé aux joutes. Si rien au manoir n'avait indiqué qu'on avait remarqué leur combine, le brun préférait redoubler de méfiance plutôt que de se laisser couler dans une satisfaction imprudente.

Malgré tout, même en se débarrassant du rempare de cuir, il y aurait toujours sa capuche pour le protéger. Dans cette position, le seul à même d'éventuellement définir les pourtours de son visage se trouvait être le tenancier mais celui-ci paraissait bien trop occupé pour lui tenir un semblant d'attention. D'un geste lent, son index alla trouver l'une des ceintures passant au-dessus de son oreille, la tapotant d'un ongle pensif, ripant contre le métal de la boucle avant de s'arrêter. A sa droite, une présence bougea, se rapprochant, l'empêchant de terminer son geste. Tant pis, il attendrait.

- Hey, je peux m’installer ? Ce n'était pas vraiment comme si l'inconnu avait attendu son accord pour accéder à son désir, Vous n’avez pas un peu trop chaud avec tout ça ?

La voix se fit amicale mais le rebelle ne s'en méfia que plus. Pourtant son attitude ne renvoya rien de la tension qui animait ses muscles sous sa cape. Il n'était pas là dans le but de prendre part à une quelconque confrontation : rencontrer quelqu'un avec qui échanger serait certainement sa meilleure option pour le reste de la soirée.
Alors, la décision fut prise : la boucle de sa ceinture sauta, suivit de sa jumelle pour laisser son masque tomber lourdement sur ses genoux alors qu'il tournait son regard bicolore en direction du nouveau venu. Un humain visiblement, mais avec une couleur vive au sommet du crâne qui ne lui parut pas inconnue.

- Je préfère être discret. Et il fait froid, même à l'intérieur.

Cet homme, il ne l'avait jamais rencontré en personne mais peut-être l'avait-il aperçu au loin. Et puis, qui possédait cette teinte vaillante et remarquable à des kilomètres si ce n'est une personne ? L'esprit agile colla certains morceaux entre eux, cherchant une faille avant d'arriver à la conclusion qui lui paraissait la plus logique : le forgeron. L'avait-il reconnu ? Lui poser la question en face aurait été impoli et l'Immortel avait su conserver son éducation à travers le temps.

- Comment est-elle ? Je regrette mon verre. Demanda-t-il e désignant de son menton pointu la choppe de l'humain.

Son propre verre retrouva le chemin de ses lèvres, permettant de nouveau au vampire de constater l'absence de goût de sa boisson : qu'il regrettait les cuvées prestigieuses qui avaient su conserver mille saveurs et plus encore.

Du bruit. C'était ça qui avait attiré son attention plus vers la droite, juste assez pour voir une femme inconnue au bataillon débarquer. Enfin, inconnu pour lui, mais visiblement pas pour son compagnon de comptoir à la tignasse bleuté qui fut emmener rapidement par sa chère et tendre, ne lui laissant pour toute salutation qu'un petit signe de main et dans l'air, une promesse de peut-être se revoir vite.
Lysandre n'en demeura pas moins silencieux.
Un étrange numéro ce rebelle.
Suffisamment étrange pour que le brun le garde quelques minutes en tête. Son attention coula davantage contre le reflet qui se formait au fond de son verre. Le récipient n'avait pas frémit depuis un petit temps, rendant sa boisson parfaitement plate, presque huileuse. Et pendant quelques instants, le corbeau se laissa aller à s'enfuir vers des contrées plus éloignées, baignées d'une aube lente qui s'élevait au-dessus d'un océan calme. Silencieux.
Le plaisir que lui apportait l'absence de bruit était sans limites. Et malheureusement, ce n'était pas ici qu'il allait pouvoir s'en rassasier. Mais c'était lui qui avait tenu à revenir en ville ; se couler dans le néant froid de la forêt était pourtant devenu soudainement oppressant.

Tandis que des yeux clos, l'Immortel tentait de retrouver une once de cet océan qui lui avait échappé, un grognement prêt de lui l'alerta. Visiblement, le barman n'était pas spécialement heureux qu'un nouvel ivrogne vienne tâcher son bar. Compréhensible, la soirée n'avait qu'à peine débutée et en voilà un déjà bien fait.
L'attention du lys se perdit entre les mèches brunies d'un reflet bleuté qui lui tournaient le dos. Une teinte qui aurait pu le porter encore quelques années en arrière s'il ne s'était pas refusé à se laisser de nouveau aller à la divagation.
Concentration. Le danger pouvait être partout.
Et puis l'autre buta dans son propre verre, grogna, tourna son visage incapable de voir quoique ce soit vers lui et le corbeau enrailla tout bruissement autour de lui. Finalement, un saut temporel ne serait peut-être inutile.

- ... Désolé. Je vais payer pour lui.

Le patron grogne, accepte les excuses, les pièces, et laisse le vampire se lever pour aller poser son verre à une table dans un coin plus reculé de l'auberge. Il ne lui faut que quelques secondes pour revenir prêt du bar, passer un bras solide autour de la taille du plus jeune pour l'entraîner avec lui. Et qu'importait sa résistance : pour être aussi imbibé malgré sa condition, il ne devait pas y être aller de main morte. Lysandre avait toujours déprécier ce comportement qui consistait à s'abreuver tellement d'alcool, que même un vampire en devenait instable.
Le périple fut long et lorsqu'enfin il posa le nouveau-né sur son banc, il se laissa aller à un long soupir désappointé.

- Je n'aurais pas cru te croiser ici. Encore moins dans cet état, Ulrich. Presque déçu. Je vais te chercher de l'eau.

Qu'il lâche en retournant vers le tavernier, pour finalement revenir un verre et une cruche fraîche dans les mains.

Il était fatigué, Lysandre. Et même armé de sa patience légendaire, il fallait dire que le manque de sang et de sommeil commençaient fortement à peser dessus. Aussi, lorsque le grognement d'Ulrich jaillit, le vampire habituellement de marbre ne put s'empêcher de hausser un sourcil. Eh bien, quelles retrouvailles. Le jeune homme avait l'air absolument enchanté de le revoir - ce qui était son cas -.
Bourré jusqu'à l'os, le jeune immortel ricane, jaune certainement en le voyant partir. Lysandre n'est peut-être pas un exemple parfait de politesse, mais la moquerie n'avait de son avis, pas sa place dans la bouche de l'allemand.

Le fond du verre d'eau claqua conter le bois de la table, sonore, juste assez pour remonter une désagréable vibration à l'intérieur du crâne du brun. Il voulait jouer l'agacé ? Très bien.
D'un mouvement particulièrement lent, le leader de la Cause rebelle se rassit sur sa chaise, croisant ses longues jambes l'une sur l'autre en faisant de même avec ses bras. Il avait connu Ulrich jeune. Il l'avait connu curieux, brillant d'une intelligence et d'une ouverture d'esprit rare. Le genre de denrées précieuses que le grec voulait absolument protéger. Il avait appris, de la bouche même de son bourreau, les horreurs qu'il lui avait fait vivre et pour cela, Lysandre avait perdu un de ses rares amis. Il n'avait eu de cesse de se demander ce qu'était cette harmonieuse intelligente toujours prête à débattre sur des sujets divers et variés avec lui. En ce point, le mercenaire avait cru retrouvé une part de ce qu'il appréciait chez son vieil ami, le seigneur de ces lieux.
Alors le revoir dans cet état, on pouvait comprendre sa déception.
Ivre pour une raison quelconque - peut-être même sans ? -, malpoli et visiblement persuadé qu'il venait de la part de son ancien maître.

- Qu’est-ce que tu m’veux ? Ah ça… Tu vas aller rapporter à l’autre tout ce que t’as vu ce soir ? Bah vas-y fais le je m’en fous !

La main droite du métisse aux yeux vairon retrouva le doigt sur lequel il fit lentement claquer ses ongles, seule manifestation de l'agacement qui commençait à montrer à l'arrière de son crâne. Lysandre ne négociait pas avec les poivrots et il lui semblait que le plus jeune allait avoir besoin de se faire remettre les idées en place.

- Tu es devenu aussi ridicule après mon départ ou c'est spécifique à ton amour pour l'alcool ?

Vu l'état dans lequel il était, son interlocuteur avait dû ingérer une quantité plutôt impressionnante de breuvage alcoolisé pour se retrouver dans cet état. C'était presque pitoyable.
Pas "presque" finalement.
Les enfants étaient toujours insupportables à gérer, c'est l'une des raisons pour laquelle le Lys ne voulait pas s'encombrer de davantage de successeurs. Roman lui suffisait et son nombre de bêtises équivalait à celui d'un régiment entier de rejetons. Malheureusement pour lui, le mercenaire avait un peu trop tendance à s'inquiéter du bien-être de ces plus jeunes compagnons. Qu'il soit actuel ou passé.

- Je ne converse pas avec les ivrognes.

Tranchant. pourtant, il n'avait pas l'intention de partir, alors le choix fut rapidement fait.
D'une main puissante, Lysandre saisit l'arrière du col du plus jeune, le décollant de sa chaise avant de le traîner brusquement hors de l'auberge sous le regard médusé du tenancier.
Oui. Finalement, il n'avait aucune patience ce soir.
Alors lorsqu'il contourna l'auberge sans mal malgré les rechignements de son cadet et qu'un étang légèrement givré apparut, il n'eut aucun scrupule à l'y laisser tomber. Quelques gouttes vinrent s'attaquer à ses bottes, alors qu'il tirait un tonneau qui traînait non loin pour s'y asseoir, son coude posé sur son genou tandis que le menton pointu venait reposer au creux de sa paume. Désabusé.

- C'est bon, tu es calmé ?

- C’est la première fois que je bois de l’alcool… Mec… C’est dégueulasse...

Lysandre ne releva pas. Autant pour l'absence de respect que pour la vulgarité, se contentant de l'attraper pour le traîner à l'extérieur.
Crétin.
S'il lui sortait après qu'il s'était foutu dans cet état pour une raison ridicule, le métisse sentait qu'il allait devoir distribuer des claques. Ulrich avait l'air d'avoir besoin de remettre les pieds sur Terre et lui n'était pas suffisamment patient ce soir pour écouter ses déboires sans broncher.

Sans un mot mais un agacement glacial dans les yeux, le vampire regarda l'étang avaler sans scrupule le plus jeune. Quelques secondes, suffisamment longues pour lui tirer un haussement de sourcils avant qu'enfin, il ne refasse surface, crachant la moitié de ses poumons et visiblement de nouveau sobre. C'était une technique qu'il avait plusieurs fois utilisée sur sa progéniture et dont il avait également fait les frais - exprès -, alors il connaissait bel et bien son efficacité.

- Ouais… Ouais... Je pense que je ferais mieux de rentrer...

Le jeune vampire essorait ses cheveux, dégoulinant d'une eau qui commençait à former quelques particules de givre ça et là de ses habits. Depuis son tonneau, le leader des rebelles laissa son esprit vagabonder au gré de ses voyages ; l'image souriante du petit humain s'imprima sur sa rétine, tentant de rassembler les similitudes avec l'homme qu'il avait face à lui. Le silence se prolongea. Et Lysandre passa sa main tatouée dans ses mèches pour les rejeter en arrière.
Merde.

- Viens.

Faible face au passé. Sa plus grande faille.
Mais ce n'était pas comme s'il pouvait réellement le laisser mourir de froid. Repoussant son tabouret improvisé, l'Immortel s'approcha de son cadet, tendant le bras pour écarter le pan du manteau trempé de son torse frigorifié. Sa poigne se referma une seconde sur la nuque tremble pour l'inciter à le suivre alors qu'il prenait le chemin de l'intérieur de la taverne. Si l'apaisement n'avait pas encore posé sa douceur sur ses épaules, le métisse consentant à se débarrasser d'un peu de son agacement.

- On va prendre une chambre. La meilleure que vous ayez.

Là où ils pourraient être tranquille.
Grommelant, l'aubergiste racla sa main bourrue sur le comptoir pour rafler les quelques pièces, avant de lui tendre un jeu de clefs que Lysandre saisit sans un mot avant de désigner l'escalier au plus jeune d'un mouvement de tête. Là haut, il y aurait certainement de quoi prendre un bain, pour qu'Ulrich puisse s'y plonger pendant que son aîné perdrait son attention sur le monde qui les entourait.

S'il ne le fit pas ressentir, Lysandre était néanmoins satisfait de sentir la présence du plus jeune dans son dos. Docile ou honteux, peu lui importait, tant qu'il le suivait sans causer davantage d'ennuis.

- Tu n’étais pas obligé. J’aurai pu rentrer au Manoir … Je vais me faire couler un bain… Sinon tu auras la lourde tache que cacher mon corps inerte au lever du jour.

Le brun ne répondit pas, se contentant simplement de vérifier la présence d'une baignoire, avant de se diriger vers la chambre. Si les vampires ne craignaient pas vraiment le froid et que lui y était tout particulièrement habitué, la chaleur d'un foyer était tout de même bienvenue. De part ses origines, le corbeau ne pouvait résister à l'appel d'un peu de douceur provenant de quelques flammes, à défaut de pouvoir s'allonger au soleil comme lors de ses quelques années humaines. Quelques, si on oubliait le trou noir de plusieurs siècles qui lui revenait parfois sous forme de flash-back rapides et presque incohérents.

Dans son dos, l'oreille avisée put percevoir les remouds de l'eau et le bruit d'une chute de tissus. Pas besoin de se retourner pour constater la nudité d'Ulrich. Prêt du lit, le rebelle se contenta de poser son masque sur la commode, avant de défaire un à un les boutons de son manteau. L'habit tomba lourdement sur une chaise alors qu'il tirait tranquillement les manches de sa chemise noire cintrée, pour les remettre correctement. Son attention se perdit contre les carreaux gelés qui reflétaient la silhouette nue du jeune Immortel ; il avait bien grandi, sa musculature s'était développée et il lui semblait apercevoir quelques cicatrices qu'il était persuadé de ne pas avoir remarqué auparavant. Le petit humain était devenu adulte. Fort.
Sans doute encore fragile, vu son comportement précédent.

- Je suis désolé Lysandre… J’ai été ridicule. J’ai pété un plomb…

Les prunelles vairons dardèrent leurs feux faucon, sur la silhouette qui avait tourné la tête dans sa direction. Lentement, il tourna les talons dans un silence total, avant de se rapprocher du bac plein d'une eau désormais fumante. Sans prendre gare à sa nudité, il s'assit sur le rebord, plantant sa froideur sur la culpabilité évidente du plus jeune. Elle n'était pas feinte et malgré les années, le visage d'Ulrich gardait à certains endroits cette candeur d'autrefois.
Ça le rendait faible, les enfants, il le savait.
Seul un long soupir glissa hors de ses poumons, comme seul signe qu'il rendait les armes. Et d'une lenteur contrôlée, sa main gauche se leva pour venir ébouriffer la tignasse déjà emmêlée du jeune vampire.

- Tu as bien grandi. Comporte toi en adulte. L'immortalité ne nous protège pas de l'ivresse et des erreurs, tu sais.

Moralisateur, seulement un peu. Mais si lui ne le faisait pas, qui le ferait ? Lysandre n'avait pas la moindre idée de si le brun avait toujours des contacts avec Asmodée. D'un côté, il n'espérait pas. Cela dit, Ulrich avait sous entendu résider - de façon permanente ou non - au manoir. C'est qu'il devait avoir des liens là-bas.

- Il s'est passé quelque chose ? Je ne te pensais pas autant porté sur la bouteille.

Il y a une tension, dans les épaules fortes du jeune homme, qui a l'air de disparaître lorsque le contact se fait entre sa tête et la main nue du chef des rebelles. Le silence devient moins pesant, les langues semblent prêtes à se délier. Et c'est toujours dans ce genre de situation que Lysandre sait qu'il se doit d'être attentif. L'éloignement physique n'était plus une possibilité ; il avait l'étrange sentiment qu'Ulrich ne tarderait pas à lui vider tout ce qu'il avait sur le coeur.
Le vampire se laissa glisser dans l'eau jusqu'à s'immerger presque totalement, alors qu'assis sur le bord du bac, le métisse le regardait du coin de l'oeil. La vapeur émise par le bain commençait à humidifier ses vêtements et à les coller à son torse. Pour éviter une sensation désagréable, il ramena ses bras à lui, afin d'en rouler ses manches jusqu'à ses coudes. De ce fait, lorsque sa paume retrouva le bord de la baignoire et que les sillons veineux tracèrent leur présence bleuté sous sa chair, Lysandre n'eut pas à faire face à la moindre sensation dérangeante. Désormais, il était tout ouïe.

- Il ne s’est rien passé de plus que les autres jours depuis que je suis rentré au Manoir… Je n’en pouvais plus de rester enfermé dans ma chambre à fuir A-… À fuir Asmodée parce que je ne veux pas le croiser dans les couloirs. Alors j’ai préféré sortir et je suis arrivé là… Et j’étais en colère… contre moi-même… alors voilà.

A lui parler ainsi, Ulrich lui donnait la sensation qu'ils s'étaient séparés hier.
Le métisse ne pouvait pas nier avoir eu - avoir toujours - de l'affection envers le maître du jeune homme. Malgré tout, il n'avait pas du tout adhéré à ses méthodes de "dressage" lorsqu'il les avait découverte.

- Lysandre… Tu veux bien rester avec moi encore un moment ? Je n’ai pas envie de rentrer au manoir tout de suite… Je ne veux pas me retrouver tout seul à nouveau… S’il te plaît.

Le grec ne répond pas tout de suite mais pourtant, il ne s'en va pas pour autant. Lorsque l'allemand remue pour se laver, il s'éloigne cependant pour lui laisser un peu d'intimité, avant d'aller fouiller dans la commode de la chambre. L'oeil attentif, le corbeau finit par dénicher une couverture - par ce temps en même temps ... -, qu'il tendit au plus jeune désormais assis sur le lit.

- Met ça. Ça te réchauffera.

Plutôt que de rester à demi nu dans la pièce.
De nouveau, le brun fit quelques pas mais cette fois-ci, ce fut dans le but de saisir les deux verres et la cruche d'eau claire posée dans un coin. Il remplit les récipients avant d'en rapporter un au plus jeune, descendant le sien à une vitesse folle ; à force de fixer le jeune être qui lui tenait compagnie, son intérêt avait été tellement pris qu'il ne s'était pas rendu compte d'à quel point sa gorge était sèche.

- Je ne vais nul part. Assainit-t-il en tirant une chaise pour s'y asseoir, croisant l'une sur l'autre ses jambes qui pouvaient paraître interminables sous un certain angle, avant de jouer avec son gobelet, Donc tu suis toujours Asmodée ... pourquoi ne prends-tu pas ton indépendance désormais ?

Le nouveau-né, bien que jeune, avait l'air fort et Lysandre le savait intelligent et débrouillard. La seule raison pour laquelle Ulrich était obligé de demeurer auprès de son maître, résultait de sa jeunesse vampirique mais ... pour l'instant, l'autre ne semblait souffrir d'aucun désir d'aller saigner un humain au rez-de-chaussée.

- Non je ne suis pas Asmodée… Je ne veux plus rien à voir avec lui, il a gâché ma vie. Je vis avec l’envie de lui gâcher sa vie autant qu’il a gâché la mienne. Si je le croise, j’ai peur de ne pas pouvoir me retenir et de juste…

L'enfant tremble. Parce que c'est comme ça que Lysandre le voit toujours : un jeune enfant délicat, aux yeux emplis de malice et d'une soif intarissable de connaissance. Le jeune homme semble davantage porté sur la peur de son prochain que sur la force qui émane de lui-même. Jeune fauve qui a besoin d'être mis en selle, remis même, et qui ne combat déjà la vie qu'à grands coups de faucille nommée "vengeance".

- Excuse moi je-… c’est ridicule de parler de ça tu… ça doit tellement te passer par-dessus la tête ce genre de problèmes… Parlons de toi, plutôt… Qu’est ce que tu faisais à la taverne ? Tu attendais quelqu’un ?

Sur le moment, le rire vide semble peser autant dans l'air qu'une menace auto-agressive. Le corbeau ne bouge pas, tend à poser son regard vairon un peu plus fermement sur la peau frissonnante du nouveau-né. Il ignore les questions sans même le montrer par un geste de la main, non ; le silence suffira.
Portant son verre contre sa bouche, le rebelle laissa son intérêt dévier contre les parois de la pièce. Il n'était pas sans connaître les malheurs du plus jeune, il s'en était d'ailleurs voulu de n'être jamais directement intervenu quoique là n'était pas son rôle. Mais à voir l'état de stress post-traumatique qui prenait d'assaut la gorge du germanique, le brun pouvait ressentir une pointe de culpabilité le mordre à même la poitrine.

- Tu n'es plus sans défense.

Certes, Asmodée restait un puissant vampire mais Ulrich n'en était pas moins vigoureux. Son attention se posa de nouveau sur la mâchoire carrée par les âges.

- Pourquoi tu ne quittes pas le manoir ?

Pourquoi tu ne viendrais pas avec moi ? Au lieu de s'y terrer comme un rat, à trembler à chaque tournant de chaque couloir de croiser la silhouette sombre de son ancien maître.

- Je prenais l'air. J'avais besoin de réfléchir. Ses jambes se décroisèrent avant de se recroiser dans l'autre sens pour soulager d'une pression ses lombaires, Je ne suis pas exactement en accord avec les lois érigées par le manoir. Et tu sembles le craindre. Pourquoi ne viens-tu pas avec moi ?

C'était sorti, de but en blanc. C'était dangereux, certes, mais Lysandre préférait se fier à son instinct. Et celui-ci lui disait que le brun à côté duquel il venait de s'asseoir calmement, ne le vendrait pas pour récupérer quelques mérites de la couronne.

- Ce n’est pas le manoir que je crains Lysandre…

Certes, ça il l'avait bien compris. Une bâtisse était rarement à l'origine des maux, un être qui s'y traînait comme un fantôme, oui. Et quel que soit l'affection qu'il portait à son vieil ami, le chef de la rébellion savait parfaitement bien qu'Asmodée n'avait pas pour projet de quitter les terres sur lesquelles il s'était installé.
A ses côtés, le jeune vampire se redressa, l'air soudainement plus sûr de lui, comme si certains évènements venaient de lui revenir en tête. Le regard perçant du corbeau se posa sur lui, attentif à sa réponse, mais surtout, légèrement surprit par la fougue qu'il sentait tapisser les interlignes.

- J’ai fais des conneries, et on m’a laissé ma chance… deux fois. Ce serait hypocrite de dire qu’on essaie pas de faire en sorte que tout se passe bien. Si je pars encore une fois, je ne pense pas avoir une troisième chance. Partir et tout quitter de nouveau, la dernière fois que je l’ai fait, ça n’a rien donné de bon. J’ai tué des gens. Et si Alexander ne m’avait pas trouvé je serais certainement mort.

Alexander ... le prénom était assez commun mais lui disait tout de même quelque chose. Consciemment, le mercenaire le nota dans un coin de sa tête.

- Alastair m’a laissé ma chance. Il a accepté que je rejoigne la garde du manoir. Le Sir d’Outrelac m’apprend à manier l’épée, mieux qu’Asmodée me l’apprenait… Si je n’ai pas eu un caliçat joyeux c’est parce que j’étais trop fier pour me plaindre. Si je l’avais fait, je serais certainement encore humain aujourd’hui… Dans un sens, c’est de ma faute. Pas celle d’Alastair. Je crois même qu’il ne sait rien tu sais, alors… C'est idiot mais si tu m'avais posé la question quelques semaines plus tôt, j'aurai certainement hésité à te suivre… Mais maintenant, sincèrement…

Déçu, ça, il l'était.
Si Ulrich s'entraîna auprès du grand chef de la garde qu'était Rohan d'Outrelac, il ne pourrait pas se placer dans une position neutre, au sein du conflit qui le liait au pouvoir en place. Sur le coup, Lysandre préféra ne rien répondre et laisser s'écouler le temps, les secondes transformées en minutes qui lui permirent autant d'assimiler l'information, que de la traiter et de laisser le plus jeune se reprendre.
Tout cela l'emmerdait profondément. Mais le grec n'allait pas montrer son mécontentement, il allait simplement se contenter d'être heureux que le jeune garçon perdu qu'il avait connu, ait trouvé sa voie.
Le lit remua alors qu'il se levait, laissant sa main dominante courir entre ses mèches pour les rejeter en arrière, alors qu'il venait appuyer son épaule contre le bord de la fenêtre. De là, il avait une vue imprenable sur la forêt. Mais avec une adaptation du focus de ses yeux, c'était sur le combattant qu'il pouvait se concentrer. Jeune mais si fébrile déjà, si incertain mais au fond de lui, persuadé.

- J'aurais dû me dépêcher, alors.

Le temps qu'ils perdaient, tous, en permanence. En voilà une preuve de plus.

- J'espère que le chemin que tu as choisi est le bon.

Autrement, il n'y avait pas que lui qui risquait d'en pâtir.

Le plus jeune se redresse, défend sa position, exprime son opinion. Soupir aussi, ce qui manque presque de faire lever un sourcil au corbeau qui, pourtant, reste totalement impassible. De là où il est, il n'est pas difficile de distinguer les contours du plus jeune ; les traits de son visage en revanche, semblent incertains. Pourtant, Lysandre ne ressent pas le besoin de se retourner : la tonalité de la voix d'Ulrich parle d'elle-même. Le nouveau-né n'a jamais été bien difficile à lire de toute manière.

- Je ne comprends pas ta position. Toi, Lysandre, qu’est-ce qu’il t’empêche de venir vivre au Manoir plutôt que de vivre seul reclus dans ton coin ? Tu dis que je ne suis plus sans défense mais… quand on est seul, humain ou vampire, on est tous sans défense. Peu importe la force qu’on a…

Au loin derrière les arbres, se dessinent les monts et les recoins qui accueillent le reste de son équipe. Sa rébellion, le projet récupéré de Leif qui n'attendait que le retour de son leader. Quelques mouvements vers le bas lui indiquent le passage de quelques corps - travailleurs acharnés ou ivrognes -, tous s'en allant se coucher.

- Qui te dit que je suis seul ?

L'oeil faucon darde ses aiguilles sur l'allemand, le buste tourné de trois quarts et les bras barrant de nouveau son torse. Appuyé contre le carreau gelé d'une épaule pointue, l'ombre observe, détaille et analyse chaque mouvement infime du faciès d'Ulrich.
Certes, Lysandre a été seul longtemps, bien longtemps. Parcourir les landes gelées, les paysages un peu plus tempérés, des mondes qu'ici, on ne soupçonnerait même pas. Son attention glissa vers le manoir dont la façade semblait les observer de loin. Toujours, il pense, plus jamais, murmure son ventre. Les choix sont plus difficiles que de suivre son corps, mais la logique est toujours maîtresse de sureté. D'un mouvement calme, les bottes du brun avalent quelques mètres pour venir se poster face au lit. Une main calme se lève pour venir s'enfouir dans les mèches encore humides, ébouriffant légèrement la tignasse d'une lourdeur affectueuse.

- Je vais devoir te laisser, on m'attend. Prend soin de toi Ulrich.

La nuit sera douce dans cette chambre. Et malgré l'absence de sourire, une petite flamme au fond de l'oeil met bien en avant la satisfaction tendre à l'idée que le nouveau né ait trouvé sa voie.